San Lorenzo volverá a jugar este miércoles a las 19 horas por la Copa Sudamericana, cuando visite a Recoleta en el Defensores del Chaco, en Asunción. En el equipo de Gustavo Álvarez hay ilusión por arrancar con el pie derecho en la competencia, aunque la historia marca que Paraguay no suele ser una plaza sencilla para el Ciclón.
Los números son claros: San Lorenzo disputó ocho partidos oficiales en territorio guaraní, siempre frente a equipos de ese país, y el saldo no le resulta favorable. Acumula tres triunfos, un empate y cuatro derrotas, es decir que perdió la mitad de las veces que viajó a Paraguay.
Entre todos los antecedentes, hay uno que aparece automáticamente en la memoria de cualquier hincha azulgrana. El último gran recuerdo en suelo paraguayo fue la final de ida de la Copa Libertadores 2014, justamente también en el Defensores del Chaco.
Aquella noche, el Ciclón empató 1-1 frente a Nacional, con gol de Mauro Matos, un resultado que luego terminaría siendo clave para la historia grande del club. Días después, en el Nuevo Gasómetro, llegaría la ansiada vuelta olímpica con el penal de Néstor Ortigoza para conquistar América.
Más allá de ese recuerdo imborrable, San Lorenzo también tuvo otras buenas noches en Paraguay. Una de ellas fue en la Mercosur 2001, cuando el equipo dirigido por Manuel Pellegrini venció 2-0 a Olimpia con goles de Alberto Acosta y Bernardo Romeo.
En ese mismo torneo también había conseguido otro triunfo, esta vez 2-1, con goles nuevamente del Beto y de Lucas Pusineri, en una copa que terminaría quedando en las vitrinas de Boedo.
La última victoria en suelo paraguayo se dio en la Copa Sudamericana 2021, cuando el equipo dirigido interinamente por Leandro Romagnoli, ya eliminado de la competencia, venció 2-0 a 12 de Octubre, con goles de Oscar Romero y Alexander Díaz.
Del otro lado, también quedaron noches difíciles. Las derrotas fueron cuatro: 3-0 frente a Sportivo Luqueño en la Conmebol 2003, 3-1 contra Cerro Porteño en la Libertadores 2000, 2-0 ante Libertad en 2009 y la caída 2-1 frente a Cerro Porteño en 2019, una derrota que significó la eliminación del equipo que conducía Juan Antonio Pizzi.
Ahora, más allá de las estadísticas, San Lorenzo tendrá una nueva oportunidad de emparejar la historia. Frente a un rival al que enfrentará por primera vez y que marcha séptimo en la tabla del torneo paraguayo, el objetivo es claro: empezar la Sudamericana con tres puntos y volver a hacer de Paraguay un escenario favorable.
